ไข่มุก

ไข่มุกเซาท์ซี เป็นไข่มุกที่มีการเพาะเลี้ยงในน่านน้ำเขตอบอุ่นของทะเลแปซิฟิกตอนใต้ เช่น ออสเตรเลียทางเหนือ อินโดยนีเซีย และฟิลิปปินส์ เกิดจากหอยพันธ์ุ Pinctada Maxima (saltwater pearl oyster) ซึ่งเป็นหอยมุกที่ผลิตไข่มุกได้เม็ดขนาดใหญ่ที่สุด ขนาดประมาณ 8~20 มิลลิเมตร แบ่งเป็นหอยมุกขอบสีเงิน ผลิตได้ไข่มุกโทนสีขาวกับสีเงิน และหอยมุกขอบสีทอง ที่ผลิตได้ไข่มุกโทนสีทอง โดยไข่มุกเซาท์ซีจะมีเนื้อมุกที่เนียนละเอียดและมีความเงาแวววาวดุจเนื้อผ้าซาติน(satin-like luster) รวมถึงมีรูปทรงที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นรูปทรงบาร็อค-รูปทรงธรรมชาติที่บิดเบี้ยวไม่สม่ำเสมอ, ทรงหยดน้ำ, วงรี, ทรงแบนแบบกระดุม เป็นต้น ส่วนไข่มุกเซาท์ซีที่มีรูปทรงเกือบกลมเกลี้ยงสมบูรณ์นั้นมักจะมีมูลค่าสูงที่สุด

ไข่มุกตาฮิติ เป็นไข่มุกที่เกิดจากหอยพันธุ์ Polynesia Pinctada Margaritifera (black-lipped saltwater oyster) ซึ่งถูกเพาะเลี้ยงในแถบหมู่เกาะเฟรนช์พอลินีเชีย ดินแดนของฝรั่งเศสในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ มีขนาดโดยทั่วไปประมาณ 8~16 มิลลิเมตร หรือใหญ่กว่านั้น สีสันของไข่มุกตาฮิติมีความโดดเด่นที่มีประกายเหลือบสีรุ้ง (Rainbow of overtones natural color) มีความวาวงามที่สะท้อนดั่งผิวกระจก(mirror-like luster) และมีความหนาของผิวไข่มุก (nacre) ค่อนข้างมาก เฉดสีหลักๆ คือ สีเงินเทา เทาเข้ม เทาชาร์โคล ไปจนถึงสีดำสนิท นอกจากนี้ยังมีเฉดสีพิเศษอย่าง สีเขียวหางนกยูง「Peacock-สีเทาอมเขียวเข้มถึงสีเทาอมน้ำเงิน ที่มีโอเวอร์โทนเป็นสีออกม่วงชมพู」 สีพิสตาชิโอ 「Pistachio-สีเขียวอมเหลือง」และ สีมะเขือม่วง 「Aubergine-สีม่วงอมเทาเข้ม」ด้วย ส่วนรูปร่างของไข่มุกตาฮิตินั้น ทรงกลมผิวเรียบเกลี้ยงจะเป็นที่นิยมที่สุด รวมถึงรูปทรงหยดน้ำและรูปทรงบาร็อคก็เป็นที่นิยมเช่นกัน

ไข่มุกเคชิ คือไข่มุกที่ไม่มีนิวเคลียส รูปทรงธรรมชาติ (natural nucleus-free pearl) ชื่อเรียก「เคชิ」นั้น มาจากคำภาษาญี่ปุ่น ケシ、芥子 ( Keshi ) ที่แปลว่า ดอกป๊อปปี้ เดิมทีแล้วใช้เรียกไข่มุกเม็ดเล็กๆที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ (โดยที่หอยมุกผลิตเนื้อมุกล้อมรอบเม็ดทราย,กรวด หรือสิ่งแปลกปลอมอื่นๆที่หลุดเข้าไปในตัวหอยโดยบังเอิญ) ต่อมาได้ใช้เรียกไข่มุกไร้นิวเคลียสที่เติบโตขึ้นเองอย่างไม่ได้ตั้งใจระหว่างกระบวนการเพาะเลี้ยงไข่มุกทั้งในหอยมุกน้ำเค็มอย่างไข่มุกเซาท์ซี, ไข่มุกตาฮิติ รวมถึงไข่มุกน้ำจืดด้วย ส่วนขนาดและสีของไข่มุกเคชินั้นจะขึ้นอยู่กับชนิดของหอยมุก ไข่มุกเคชิมีคุณลักษณะพิเศษ ที่ตัวมุกทั้งหมดเรียกได้ว่าประกอบด้วยเนื้อมุกแท้ล้วนๆ จึงมีความวาวสูง เปล่งประกายแสงออกมาอย่างโดดเด่น และมีความทนทานต่อการเสื่อมสภาพกับทั้งเหงื่อและกรดด้วย สเน่ห์ของไข่มุกเคชินั้นอยู่ที่รูปทรงธรรมชาติที่เป็นเอกลักษณ์ (unique organic shapes) แบบรูปทรงบาร็อค หรือในบางครั้งก็มีรูปร่างเกือบกลมซึ่งค่อนข้างหาได้ยาก เมื่อสร้างสรรค์ออกมาเป็นเครื่องประดับแล้วให้ลุคที่สวยหรูคลาสสิค มีสไตล์และสะดุดตา